John Stones jest bardzo blisko rozpoczęcia pierwszego zagranicznego etapu w swojej karierze. Doświadczony obrońca osiągnął porozumienie z Interem Mediolan w sprawie dwuletniego kontraktu, a do sfinalizowania wolnego transferu mają brakować już tylko podpisy. Anglik po dekadzie spędzonej w Manchesterze City zdecydował się na zmianę otoczenia i wszystko wskazuje na to, że wkrótce zostanie nowym zawodnikiem mistrza Włoch.
Przez ostatnie tygodnie przyszłość 32-latka pozostawała niewiadomą. Stones nie spieszył się z wyborem kolejnego klubu, ponieważ koncentrował się na występach podczas Mistrzostw Świata. Z reprezentacją Anglii dotarł do półfinału, a turniej zakończył zdobyciem brązowego medalu. Po zakończeniu zmagań wrócił jednak do rozmów dotyczących dalszej kariery i zdecydował się przyjąć propozycję Interu.
Dwuletni kontrakt czeka na podpis
Według informacji Gianluki Di Marzio wszystkie najważniejsze warunki indywidualne zostały już ustalone. Stones ma związać się z mediolańskim klubem umową obowiązującą przez dwa sezony i zarabiać około czterech milionów euro rocznie. Ponieważ jego kontrakt z Manchesterem City wygasł, Inter nie będzie musiał płacić żadnej kwoty odstępnego.
Do pełnego zakończenia operacji pozostało złożenie podpisów i oficjalne potwierdzenie transferu. Jeżeli nie pojawią się nieoczekiwane komplikacje, Anglik wkrótce przejdzie testy medyczne i rozpocznie przygotowania z nowym zespołem. Dla niego będzie to pierwsza okazja do gry poza angielskimi rozgrywkami.
Dziesięć lat sukcesów w Manchesterze City
Stones zamknął pobyt na Etihad Stadium po zakończeniu poprzedniego sezonu. W ciągu dziesięciu lat rozegrał dla „Obywateli” 295 spotkań i stał się jednym z najbardziej utytułowanych angielskich obrońców swojego pokolenia. Z Manchesterem City sześciokrotnie zdobywał mistrzostwo kraju, a w 2023 roku sięgnął również po Ligę Mistrzów.
Pod wodzą Pepa Guardioli rozwinął się nie tylko jako środkowy defensor, ale także jako zawodnik potrafiący włączać się do drugiej linii i pomagać zespołowi w budowaniu akcji. W najlepszych okresach był ważnym elementem drużyny dominującej na krajowym podwórku oraz regularnie walczącej o najważniejsze europejskie trofea. Jego końcowe sezony były jednak naznaczone problemami zdrowotnymi i mniejszą liczbą występów.
Nowe wyzwanie w Serie A
Przenosiny do Mediolanu oznaczałyby dla Stonesa całkowicie nowe doświadczenie. Serie A słynie z dużego znaczenia organizacji defensywnej i taktyki, dlatego jego umiejętność wyprowadzania piłki oraz doświadczenie z gry na najwyższym poziomie mogą okazać się dla Interu bardzo cenne. Anglik ma również odpowiednie warunki fizyczne i wszechstronność, by występować w kilku wariantach ustawienia obrony.
Inter liczy, że 32-latek od razu podniesie jakość rywalizacji i wniesie do szatni mentalność zwycięzcy. Wolny transfer dodatkowo ogranicza ryzyko finansowe, choć klub będzie musiał odpowiednio zarządzać zdrowiem zawodnika. Stones w ostatnich latach nie zawsze był dostępny przez cały sezon, ale gdy znajdował się w pełni formy, regularnie prezentował bardzo wysoki poziom.
Inter pracuje także nad transferem Romero
Pozyskanie reprezentanta Anglii nie musi być jedynym dużym ruchem Interu w defensywie. Mediolańczycy prowadzą również działania w sprawie Cristiana Romero z Tottenhamu. Argentyński obrońca ma być otwarty na przeprowadzkę do Włoch, jednak w jego przypadku konieczne będzie porozumienie z londyńskim klubem i zapłacenie znaczącej kwoty.
Inter może więc poważnie przebudować linię obrony przed rozpoczęciem nowych rozgrywek. Stones ma dołączyć bez odstępnego, natomiast ewentualny transfer Romero byłby znacznie bardziej kosztowną operacją. Najbliżej finalizacji pozostaje jednak umowa Anglika, którego oficjalne przybycie do Mediolanu powinno zostać ogłoszone w niedługim czasie.
