Southampton wygrało półfinał baraży na boisku, ale nie zagra o powrót do Premier League. Panel Arbitrażowy EFL odrzucił odwołanie klubu i podtrzymał karę za szpiegowanie treningu Middlesbrough. To oznacza, że w sobotnim finale na Wembley Hull City zmierzy się właśnie z Boro.
Southampton wyrzucone z finału baraży
Święci pokonali Middlesbrough 2:1 w dwumeczu i byli już myślami przy finale z Hull City. Sytuacja zmieniła się po proteście przegranego rywala. Przed pierwszym półfinałem przyłapano członka sztabu Southampton, który miał obserwować trening Middlesbrough i zbierać informacje dla swojego klubu.
EFL zdecydowała się na bardzo surową reakcję. Southampton zostało zdyskwalifikowane z baraży, a dodatkowo rozpocznie kolejny sezon z karą czterech ujemnych punktów. Klub odwołał się od tej decyzji, ale apelacja nie przyniosła skutku.
Odwołanie zostało odrzucone
Panel Arbitrażowy podtrzymał wcześniejszy werdykt. Southampton w oficjalnym stanowisku przyznało, że sytuacja jest bolesna dla kibiców, zawodników, pracowników i partnerów klubu. Jednocześnie podkreśliło, że uważa karę sportową za nieproporcjonalną.
Święci zapowiedzieli też informacje dotyczące zwrotu pieniędzy za bilety na Wembley. Dla fanów to szczególnie trudny moment, bo drużyna sportowo wywalczyła awans do finału, ale straciła szansę na boiskową walkę o Premier League przez złamanie zasad poza murawą.
Middlesbrough dostaje drugą szansę
Największym beneficjentem decyzji jest Middlesbrough. Klub, który przegrał półfinał, dzięki rozstrzygnięciu organów dyscyplinarnych wraca do gry i wystąpi w finale z Hull City. Stawką będą ogromne pieniądze oraz miejsce w Premier League.
Dla Southampton konsekwencje są gigantyczne. Klub stracił szansę na mecz wart dziesiątki, a potencjalnie nawet setki milionów funtów. Zamiast przygotowań do finału zostają żal, kara punktowa i świadomość, że jeden błąd sztabu może zaważyć na całym sezonie.
