Napięta sytuacja na Bliskim Wschodzie ma bezpośredni wpływ na futbol. Azjatycka Konfederacja Piłkarska zdecydowała o wstrzymaniu meczów w zachodniej części kontynentu w ramach najważniejszych klubowych rozgrywek. Powodem są wydarzenia militarne w regionie i rosnące zagrożenie bezpieczeństwa.
Decyzja dotyczy spotkań zaplanowanych na początek marca w trzech turniejach: AFC Champions League Elite, AFC Champions League Two oraz AFC Challenge League. Władze federacji podkreśliły, że priorytetem pozostaje ochrona zawodników, sztabów i kibiców.
Konflikt w regionie a decyzja o przełożeniu meczów
W ostatnich dniach doszło do gwałtownej eskalacji napięcia po atakach rakietowych wymierzonych w Iran. Operacje militarne przeprowadzone przez Stany Zjednoczone i Izrael spotkały się z odpowiedzią ze strony Teheranu, który skierował własne pociski w stronę Izraela oraz amerykańskich baz w regionie.
Wobec dynamicznie rozwijającej się sytuacji AFC postanowiła przełożyć mecze 1/8 finału w zachodniej części rozgrywek AFC Champions League Elite sezonu 2025/26. Zmianie uległy także terminy ćwierćfinałów w dwóch pozostałych turniejach obejmujących kluby z tego obszaru.
Które rozgrywki i drużyny zostały objęte decyzją?
Przesunięcia dotyczą wyłącznie klubów z regionu zachodniego. Spotkania drużyn z części wschodniej Azji mają odbyć się zgodnie z pierwotnym harmonogramem.
W gronie zespołów, które muszą poczekać na nowe daty, znajduje się m.in. katarski Al-Duhail z Krzysztofem Piątkiem w składzie. Drużyna ta miała zmierzyć się z saudyjskim Al-Ahli, obrońcą tytułu w tych rozgrywkach.
W AFC Champions League Two występuje natomiast Al-Nassr, którego liderem jest Cristiano Ronaldo. Saudyjski klub przygotowywał się do konfrontacji z Al-Wasl ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Bezpieczeństwo priorytetem AFC
Konfederacja zapowiedziała dalsze monitorowanie sytuacji i uzależniła kolejne decyzje od rozwoju wydarzeń. Podkreślono, że nadrzędnym celem jest zapewnienie bezpieczeństwa wszystkim uczestnikom rozgrywek.
Na ten moment nowe terminy spotkań nie zostały ogłoszone. Jasne jest jednak, że wydarzenia polityczno-militarne po raz kolejny pokazują, jak silnie świat sportu może być powiązany z sytuacją geopolityczną.
