James Milner kończy karierę po ponad dwóch dekadach gry na najwyższym poziomie. Anglik przez lata był symbolem profesjonalizmu, wytrzymałości i piłkarskiej długowieczności, a Premier League żegna zawodnika, który zapisał się w jej historii rekordową liczbą występów.
James Milner zakończył piłkarską karierę
James Milner ogłosił zakończenie kariery w wieku 40 lat. Decyzję przekazał za pośrednictwem mediów społecznościowych, podkreślając, że po 24 sezonach w Premier League nadszedł właściwy moment na zejście ze sceny. Dla angielskiego futbolu to koniec drogi jednego z najbardziej charakterystycznych piłkarzy ostatnich lat.
Milner zadebiutował w Premier League w listopadzie 2002 roku jako zawodnik Leeds United, któremu kibicował od dziecka. Miał wtedy zaledwie 16 lat, a niedługo później został najmłodszym strzelcem w historii rozgrywek. Od tamtej pory niemal bez przerwy występował w elicie, z krótkim epizodem w Swindon Town.
Rekord Premier League należy do Milnera
Największym dowodem jego niezwykłej regularności jest liczba występów w Premier League. W lutym 2026 roku Milner pobił rekord Garetha Barry’ego, który zatrzymał się na 653 meczach. Do końca sezonu Anglik wyśrubował wynik do 658 spotkań.
Tego dorobku już nie poprawi, ale i tak zostawia po sobie osiągnięcie, które będzie bardzo trudne do pobicia. Przez lata potrafił dostosowywać się do różnych ról, trenerów i stylów gry. Był pomocnikiem, bocznym obrońcą, liderem szatni i zawodnikiem, którego szkoleniowcy cenili za odpowiedzialność oraz gotowość do pracy.
Kluby, trofea i największe sukcesy
Milner reprezentował Leeds United, Newcastle United, Aston Villę, Manchester City, Liverpool oraz Brighton & Hove Albion. Największe sukcesy odnosił w Manchesterze City i Liverpoolu. Z tymi klubami zdobył łącznie dziewięć krajowych trofeów, w tym trzy mistrzostwa Anglii.
Do tego dołożył dwa Puchary Anglii, dwa Puchary Ligi Angielskiej oraz dwie Tarcze Wspólnoty. Z Liverpoolem sięgnął także po Ligę Mistrzów, Superpuchar UEFA i Klubowe Mistrzostwo Świata. To dorobek, który pokazuje, że jego kariera była nie tylko długa, ale również pełna sukcesów.
Milner podziękował klubom i kibicom
W pożegnalnym wpisie Milner opisał swoją drogę jako coś, czego nie mógł sobie wyobrazić w momencie debiutu w Leeds. Wspomniał kluby, które reprezentował, i podkreślił, że każdy z nich miał duży wpływ na jego życie oraz karierę. Podziękował właścicielom, pracownikom, trenerom, kolegom z zespołów i kibicom.
Anglik zaznaczył również, że poza trofeami najważniejsze były dla niego relacje i przyjaźnie zbudowane przez lata. W reprezentacji Anglii rozegrał 61 spotkań. Wystąpił na mistrzostwach świata w 2010 i 2014 roku oraz na mistrzostwach Europy w 2012 i 2016 roku. Teraz zamyka karierę jako jeden z najbardziej szanowanych piłkarzy swojej generacji.
