St. Louis City FC dopięło transfer, który ma natychmiast podnieść jakość w defensywie: do MLS trafił Mamadou Mbacke Fall, dotąd związany z rezerwami FC Barcelony. Szczegóły finansowe nie zostały ujawnione, ale jedno jest pewne — „Blaugrana” zabezpieczyła się na przyszłość, zastrzegając procent od ewentualnej kolejnej sprzedaży stopera.
St. Louis City FC wzmacnia obronę
Amerykański klub oficjalnie potwierdził pozyskanie 23-letniego Senegalczyka i jasno dał do zrozumienia, że chodzi o wzmocnienie w kluczowej strefie boiska. Władze St. Louis City szukały piłkarza pasującego do profilu nowoczesnego defensora: pewnego w rozegraniu, dobrze czytającego grę i jednocześnie mobilnego. Dyrektor sportowy Corey Wray ocenił, że zawodnik spełnia najpilniejsze potrzeby zespołu i powinien dodać stabilności formacji obronnej dzięki doświadczeniu zbieranemu zarówno w USA, jak i w Europie.
Mbacke Fall podpisał kontrakt obowiązujący do 30 czerwca 2028 roku, a St. Louis City zachowało również możliwość przedłużenia współpracy aż do końca sezonu 2029/2030. Taki zapis sugeruje, że klub widzi w nim projekt na dłużej, a nie wyłącznie krótkoterminową łatkę. Jednocześnie FC Barcelona poinformowała, że zapewniła sobie procent od przyszłego transferu — to standardowy ruch w przypadku zawodników, którzy mogą zyskać na wartości po zmianie otoczenia i regularnej grze.
Droga do Barcelony i brak debiutu w pierwszym zespole
Senegalski stoper trafił do struktur katalońskiego klubu we wrześniu 2023 roku. Początkowo przebywał na wypożyczeniu, a po udanym okresie adaptacji Barcelona zdecydowała się wykupić go z Los Angeles FC za kwotę rzędu dwóch milionów euro. W barwach rezerw „Blaugrany” uzbierał łącznie 60 występów, w tym 13 w trwającym sezonie. Mimo regularnej gry na poziomie drużyny rezerw nie doczekał się jednak oficjalnego debiutu w pierwszej ekipie.
Epizod w Villarreal i doświadczenie z Hiszpanii
Wcześniej, w sezonie 2022/2023, Mbacke Fall zaliczył również okres wypożyczenia w Villarreal. Tam pojawił się w dwóch meczach pierwszej drużyny, a zdecydowanie częściej grał w rezerwach — łącznie uzbierał 25 spotkań na tym poziomie. To doświadczenie z hiszpańskiego systemu szkolenia i gry ma teraz przełożyć się na większą dojrzałość w MLS, gdzie fizyczność i intensywność bywają wyzwaniem nawet dla zawodników z Europy.
St. Louis City zakończyło poprzedni sezon na 13. miejscu w tabeli Konferencji Zachodniej MLS, więc przebudowa i wzmocnienia nie są zaskoczeniem. Sprowadzenie obrońcy z CV budowanym w klubach aspirujących do wysokich celów ma pomóc w uporządkowaniu gry bez piłki, ale też w poprawie wyprowadzenia akcji — elementu, który w nowoczesnej piłce coraz częściej zaczyna się właśnie na środku obrony.
