Oficjalnie: poznaliśmy drugiego finalistę NBA!

San Antonio Spurs zrobili to, czego przed finałem Zachodu wielu nie zakładało. Wyeliminowali Oklahomę City Thunder, wygrali siódmy mecz na wyjeździe i zatrzymali obrońców tytułu przed drugim z rzędu finałem NBA. Victor Wembanyama znów był liderem, ale awans Teksańczyków zbudowała cała drużyna, która w najważniejszym momencie wytrzymała presję mistrzów.

San Antonio Spurs w finałach NBA

Spurs wygrali z Thunder 111:103 w siódmym meczu finału Konferencji Zachodniej. Serię rozpoczęli od zwycięstwa w Oklahomie i dokładnie tam ją zakończyli. Choć nie byli faworytami, potrafili wygrać decydujące spotkanie na terenie obrońców tytułu.

Dla Oklahomy to ogromne rozczarowanie. Thunder prowadzili w serii 3-2, ale nie zdołali zamknąć rywalizacji. Porażka oznacza, że nie obronią mistrzostwa NBA i kończą sezon na etapie finału Zachodu.

Wembanyama poprowadził Spurs

Victor Wembanyama zdobył 22 punkty i miał siedem zbiórek. Francuz nie musiał jednak robić wszystkiego sam. Bardzo ważne wsparcie dał Julian Champagnie, który rzucił 20 punktów i trafił sześć z dziesięciu prób za trzy. Kolejne 16 punktów dołożył Stephon Castle.

Spurs wytrzymali najtrudniejszy moment w czwartej kwarcie, gdy Thunder próbowali wrócić do gry. Jedną z kluczowych akcji był blok Luke’a Korneta na Isaiah Hartensteinie przy wyniku 97:91 dla gości. Ta interwencja zatrzymała kontrę Oklahomy i pozwoliła San Antonio utrzymać przewagę.

Gilgeous-Alexander walczył, ale zabrakło wsparcia

Shai Gilgeous-Alexander zrobił wiele, by przedłużyć nadzieje Thunder. Zdobył 35 punktów i zanotował dziewięć asyst, ale jego świetny występ nie wystarczył. Wspierali go Cason Wallace oraz Jared McCain, lecz Oklahoma odczuła brak kontuzjowanego Jalena Williamsa.

Thunder byli blisko powrotu do finałów NBA, ale w dwóch ostatnich meczach serii nie znaleźli sposobu na Spurs. Trener Mark Daigneault po spotkaniu podkreślał, że drużyna musi wyciągnąć wnioski także z tak bolesnych doświadczeń.

Spurs zagrają z New York Knicks

San Antonio awansowało do finałów NBA, gdzie zmierzy się z New York Knicks i Jeremym Sochanem. Dla Spurs to wielki moment w projekcie budowanym wokół Wembanyamy. Francuz po meczu nie ukrywał, że trudno mu opisać emocje po awansie.

Wynik meczu:

• Oklahoma City Thunder – San Antonio Spurs 103:111
• Kwarty: 25:32, 28:24, 24:24, 26:31

Najwięcej punktów:

• Oklahoma City Thunder: Shai Gilgeous-Alexander 35, Cason Wallace 17, Alex Caruso 12, Jared McCain 12
• San Antonio Spurs: Victor Wembanyama 22, Julian Champagnie 20, Stephon Castle 16